코로나19 확진을 마치고 회복했다고 생각했는데,
여전히 피로감과 다양한 증상이 이어진다면 단순한 스트레스나 체력 저하가 아닐 수 있습니다.
이는 흔히 코로나 후유증(롱코비드)이라고 불리며, 세계보건기구(WHO)도 공식적으로 인정한 상태입니다.
확진 후 수주에서 수개월 이상 지속되는 증상이 보고되고 있으며,
일상 복귀를 방해하고 삶의 질을 심각하게 떨어뜨릴 수 있습니다.
따라서 후유증을 제대로 이해하고 관리하는 것이 무엇보다 중요합니다.
코로나 후유증의 대표 증상
롱코비드 증상은 매우 다양합니다.
호흡기계에서는 기침, 호흡곤란, 가슴 답답함이 나타나고,
신경계에서는 두통, 기억력 저하, 집중력 장애, 이른바 ‘브레인 포그’ 현상이 보고됩니다.
심혈관계에서는 심계항진, 흉통이 있으며, 전신 증상으로 피로감, 근육통, 탈모, 불면증, 우울감이 흔히 동반됩니다.
이러한 증상은 단순한 피로와 달리 장기간 지속되고 호전 속도가 느린 특징이 있습니다.
증상을 방치하면 만성질환으로 이어질 수 있기 때문에 조기 관리가 필요합니다.
후유증 발생 위험군
모든 확진자가 후유증을 겪는 것은 아니지만, 특정 집단에서는 발생 확률이 높습니다.
60세 이상 고령층은 면역력이 약해 증상이 장기화될 수 있습니다.
또한 심혈관질환, 당뇨, 폐질환을 가진 기저질환자가 주요 위험군으로 꼽힙니다.
코로나19를 중증으로 앓았던 환자 역시 후유증 위험이 크며, 백신 미접종자에서도 높은 빈도로 보고되고 있습니다.
이러한 집단은 확진 이후 더욱 세심한 관찰과 관리가 필요합니다.
후유증 관리와 치료 방법
후유증은 증상에 맞춘 개별 관리가 핵심입니다.
호흡기 증상은 호흡재활과 운동요법이 도움이 되고, 신경계 증상은 전문의 진료와 인지 재활 훈련을 병행해야 합니다.
피로감은 규칙적인 생활습관, 충분한 수면, 균형 잡힌 식사가 회복에 기여합니다.
불안과 우울 같은 정신적 증상은 상담 치료가 병행될 때 효과적입니다.
증상이 장기간 지속되거나 악화된다면 롱코비드 클리닉을 찾아 전문 진료를 받는 것이 회복 속도를 높이는 방법입니다.
국가의 예방접종 피해보상제도와 같은 지원 제도를 활용하는 것도 안전망이 될 수 있습니다.
예방과 생활 속 주의사항
코로나 후유증을 완전히 예방할 방법은 없지만, 연구 결과에 따르면 백신 접종이 후유증 위험을 낮추는 효과가 있습니다.
또한 재감염 시 후유증이 더 심각해질 수 있기 때문에 기본 방역 수칙을 준수하고,
건강 관리에 신경 쓰는 것이 중요합니다.
증상이 수주 이상 지속된다면 단순한 피로로 넘기지 말고 반드시 의료기관을 찾아야 합니다.
후유증은 무시해서 사라지는 것이 아니라, 빠른 대응이 회복의 핵심입니다.
스스로 몸의 변화를 관찰하고, 필요할 경우 즉시 전문가의 도움을 받는 것이 가장 안전한 선택입니다.